Спортивный туризм имеет целевую функцию – спортивное совершенствование в преодолении естественных препятствий. Это означает совершенствование всего комплекса знаний, умений и навыков, необходимых для безопасного передвижения человека по пересеченной местности, и совершенствование физической подготовки для преодоления сложного природного рельефа.
Спортивно–оздоровительный туризм – самостоятельная и социально-ориентированная сфера значительной прослойки общества; эффективное средство духовного и физического развития личности, воспитания бережного отношения к природе, взаимопонимания и взаимоуважения между народами и нациями, основанного на реальном знакомстве с жизнью, историей, культурой, обычаями народов, наиболее демократичный вид отдыха, характеризующийся специфической формой народного творчества, свободным выбором формы собственной активности всех социально–демографических групп населения.
Это вид туризма, как наиболее социально-ориентированный охватывает туризм для людей с ограниченными жизненными возможностями, сирот, семей с низкими денежными доходами, детско-юношеский, молодежный (студенческий), семейный и в целом спортивный туризм.
Спортивный туризм включает в себя следующие виды туризма:
-
авто-; мототуризм – походы совершаются на автомобильном или мотоциклетном транспорте по дорогам различных покрытий;
-
горный туризм – это путешествие в горах по склонам, гребням, ледникам, через перевалы и горные потоки. Наиболее популярен в России горный туризм на Алтае, Большом и Малом Кавказе, Хибинах, Саянах и других горах;
-
велосипедный туризм – это путешествия и спортивные походы на велосипедах по равнине, оврагам, пескам, горным тропам на дорожных, спортивных и горных велосипедах. Велотуристам подходят асфальтовые, песчано–гравийные дороги местного значения, а также лесные и горные дороги;
-
водный туризм – это походы по рекам, озерам, морям и водохранилищам на многоместных надувных лодках (рафтах), байдарках, катамаранах, плотах и пр. Водный туризм является наиболее популярным видом спортивного туризма в России – более 50% всех походов совершается по воде;
-
парусный туризм – это походы по рекам, озерам, морям и водохранилищам на разборных судах под парусом;
-
конный туризм – путешествие на лошадях. Этот вид туризма развивается там, где население традиционно разводит лошадей – на Алтае, в Башкирии, Бурятии, Адыгее, Карачаево–Черкесии, Чувашии и т.д.;
-
лыжный туризм – это не только многодневные походы по лесам, холмам и полям, но и по тайге, тундре, горам, архипелагам и льдам (в том числе в Арктике);
-
пешеходный туризм – передвижение на маршруте производится в основном пешком. Этот вид туризма относится к наиболее доступным, с точки зрения организации путешествия. Наиболее привлекательными районами походов для туристов являются природные парки, заповедники;
-
спелеотуризм – предполагает посещение естественных или рукотворных пещер и лабиринтов. Он интересен разнообразием их рельефа, создающего препятствия для прохода (колодцы, завалы, узкие щели, подземные реки и т.д.), а также экстремальными физическими условиями (высокая влажность и отсутствие естественного освещения). Все это вносит в спелеотуризм элемент приключений и делает его популярным среди молодежи;
-
комбинированный туризм – когда в процессе похода туристу необходимо использовать технику преодоления препятствий характерных для различных видов туризма. Например: для того чтобы прийти в точку начала сплава нужно преодолеть какой-нибудь перевал или спуститься в каньон и пр.